乔治·克莱伯·宾厄姆(1811-1879),十九世纪美国西部画家,是美国画家中别具一格的有着浓厚地方色彩的风景画家。1811年3月20日生于弗吉尼亚州奥古斯塔,1879年7月7日卒于密苏里州堪萨斯城。1819年从家乡移住富兰克林,自学绘画,1833年成为专业肖像画家,1838年入宾夕法尼亚美术学院短期学习。1840至1844年居华盛顿,画了许多名人肖像,1844年去密苏里,开始画风俗画。宾厄姆在1848年被选举为密苏里众议院议员,他也是美国历史上最早进入州议会的艺术家之一,这一经历让画家对这个主题有更加深切的敏锐性,先后画了《乡村选举》、《竞选演说》、《人民的选择》等。1856年,宾厄姆去德国研究杜绘画,并受到塞尔多夫画派的影响。1875年,他被任命为密苏里州副官署署长,从此脱离了画家生活。在其生平的最后两年,他又去哥伦比亚密苏里大学任教,1879去世。
△宾厄姆《人民的选择》
《人民的选择》这幅画描绘的是南北战争之前密苏里的一场小镇选举,画面捕捉了宣布选举结果这一情景,代表了民主的胜利——特朗普在就职宣誓之后的午餐会摆宴在美国国会大厦的雕塑馆,他把它悬挂在自己的书桌后面。为总统挑选这幅画的是密苏里州共和党参议员罗伊·布朗特,他也是特朗普就职典礼联合委员会的主席,在他请求下,圣路易斯艺术博物馆租借这幅画的行为引发了全国艺术爱好者的抗议。熟悉历史的专家指出,这幅画描绘的是南方的领导人欢迎新任的总统和副总统的场景,问题在于,这幅画描绘的是种族主义的美国,用于特朗普的就职是不是有点离谱了。不管有意还是无心,这幅画都传递出当时选民的局限性——仅有白人男性可以投票。尽管如此,宾厄姆还是在画中加入了女性和黑人奴隶的形象,也描绘了不同的阶级,包括富裕的小农、工人、商人、移民以及退伍老兵。所以布朗特说,就职典礼挂《人民的选择》“最适合”。
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