徐悲鸿虽以画马而著称于世,但他无疑是近现代动物画的绝顶高手。据馆藏资料和流传有序的民间囊括,徐悲鸿画过的动物有:马、鹰、牛、鸡、猫、麻雀、鹤、喜鹊、虎、狮、鹭鸶、鸽子、鹿、驴、鹅等,加上这套册页中的新见的龙,共计四十余种,品类之多,在同时代画家中极为少见的,同时,在艺术家当中能够像徐悲鸿这样精熟于动物画更是绝无仅有。
“十二生肖”在民间绘画中常见,在文人画中却少见。不仅是因为画家们不屑此类“俗”材,也是因为难画,十二种动物的塑造,求其相似未必求其生动,求其生动却难以求其笔墨与个性表现。“十二生肖”能成一册,足可见徐悲鸿出色的技法能力与艺术素养。
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