凯瑟琳·卡尔《慈禧太后像》欣赏

美国女画家凯瑟琳·卡尔（1858-1938）。20世纪初曾创了两项空前绝后的世界性纪录：她是惟一在中国官廷之内一连呆了很长时间的外国人，又是惟一替尚健在的中国后妃画过肖像的人。凯瑟琳·卡尔以曾经为慈禧太后画肖像画著名。她于1903年到达中国，花了九个月的时间为慈禧太后作画，并在圣路易斯博览会上展出。她返回美国后，把她的经历写成With the Empress Dowager出版，中文译为《慈禧写照记》。

△《慈禧太后像》美国弗利尔美术馆藏。

柯姑娘为当时宫廷内外对卡尔的一致称呼。一个美国人给西太后画像，这在当时听起来似乎是异想天开的一件事，所以得以实现，不能不归功于康格夫人。

柯姑娘1903年经美国公使夫人苏珊·康格的推荐倒颐和园为西太后画像。原定画两次的，结果一发而不可收，一直画了9个月。这期间她大多数时间都在宫里。9个月的宫廷生活不仅使卡尔完成了四幅西太后的肖像，以及从示公开的七幅公主肖像，更重要的她与慈禧太后的亲密接触，促使她完成了这部稀有之作——为世人真实地展示了没落前的大清帝国谜一般的宫廷暮霭和迷一般的慈禧皇太后的私密生活。

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